Geisha

Geisha tardó setenta años en que alguien la probara con atención. Fue colectada en los bosques de Etiopía en los años treinta, pasó por la estación de Lyamungu en Tanzania y llegó a Centroamérica en 1953, al CATIE, anotada como la accesión T2722. Desde ahí se repartió por Panamá en los años sesenta, donde se la plantaba sin ninguna fama: rinde poco y la planta es alta e incómoda.

Lo que la sacó del anonimato fue una competencia. La familia Peterson, de Boquete, la presentó al Best of Panama y obtuvo puntajes altísimos, rompiendo el récord de precio en subasta de café verde de entonces, más de veinte dólares la libra. El precio siguió subiendo desde ahí, y con él la plantación de Geisha en toda América Latina.

El nombre se escribe de las dos maneras porque no hay una transcripción fija de las lenguas de Etiopía al inglés: el café se colectó cerca de un monte que suele escribirse Gesha. No toda planta que se vende con ese nombre es la misma cosa, pero los análisis de diversidad genética de World Coffee Research confirman que la Geisha panameña descendiente de T2722 es distinta y uniforme.