Bourbon

Bourbon lleva el nombre del lugar donde estuvo encerrada. Misioneros franceses llevaron plantas de café desde Yemen a la isla Bourbon (hoy Reunión, en el Índico) a principios del siglo XVIII, y ahí quedaron aisladas hasta mediados del siglo XIX. Cuando por fin salieron, se movieron rápido: llegaron a Brasil alrededor de 1860 y desde ahí subieron por América Central y del Sur.

Ese encierro es lo que la vuelve importante. Casi todo el arábica que se cultiva fuera de Etiopía desciende de un puñado de plantas sacadas de Yemen, y se separan en dos ramas: Bourbon y Typica. Bourbon es la más productiva de las dos, aunque su rendimiento sigue siendo modesto comparado con las variedades modernas, y en altura da una taza muy buena.

Hoy se la encuentra sobre todo en El Salvador, Guatemala, Honduras y Perú, pero en buena parte del continente la reemplazaron sus propias hijas: Caturra es una mutación suya, Mundo Novo un cruce natural con Typica, y Catuaí viene de las dos. Como ellas, Bourbon es susceptible a la roya. Se la cultiva en dos formas según el color de la cereza: roja y amarilla.