Caturra

Caturra apareció sola, en una plantación del estado de Minas Gerais, en Brasil, entre 1915 y 1918. Una sola mutación la separa de Bourbon, y lo único que cambia es el tamaño: la planta crece enana y compacta (el nombre viene de una palabra guaraní que quiere decir «pequeño»), y eso permite plantar más árboles por hectárea y cosechar sin escalera. Esa ventaja agronómica es la que la sacó de Brasil y la volvió, durante décadas, una de las variedades más sembradas de América Latina.

Su potencial de calidad es bueno cuando se cultiva en altura, y el umbral importa más que de costumbre: cerca del ecuador da su mejor versión por encima de los 1.600 metros, un piso que baja a medida que la finca se aleja de la línea. Pertenece al grupo genético Bourbon-Typica, del que desciende buena parte de los arábicas cultivados en el continente.

El punto débil es la roya, frente a la que Caturra es muy susceptible. Por eso terminó siendo, además de una variedad muy sembrada, la madre de varias de las que la reemplazaron: los Catimores (cruzas de Caturra con Híbrido de Timor) se plantaron donde el hongo hizo insostenible seguir con ella. En el café de especialidad se la sigue eligiendo donde la presión de la roya lo permite.